Dans une suite de l’hôtel Windsor, alors que William Murdoch parle de leur future maison et que sa femme récupère à l’entrée le déjeuner commandé, deux coups de feu retentissent, blessant grièvement Julia à l’abdomen. À l’hôpital, elle sombre dans le coma. Murdoch va inventer un appareil stimulant le cerveau de sa femme afin de communiquer avec elle. C’est ainsi qu’il apprend que l’agresseur est en rapport avec l’institut psychiatrique où Julia a exercé. D’après le portrait-robot dressé avec l’aide de Liam McFarland, un ex-employé de l’hôtel, il pourrait s’agir de Donald Chapman, le mari d’une patiente…