1932 – Comme à chaque mousson, Ralph Whelan, jeune et ambitieux secrétaire particulier du vice-roi, fuit New Delhi, avec toute l’administration britannique en Inde, pour Simla, station située au pied de l’Himalaya. Cette année, sa jeune sœur Alice le rejoint en train, avec bébé mais sans mari, lorsqu’un jeune métis, trouvé inconscient sur la voie, bloque le convoi. Avec son assistante Leena, le missionnaire de l’école locale Dougie Raworth s’empresse de porter secours à l’enfant, au grand dam de Sarah, sa très nerveuse épouse. Le soir à Simla, Cynthia Coffin, la propriétaire du British Club, joue les maîtresses de cérémonie pour célébrer le début de la saison, lorsqu’un mystérieux assassin pénètre dans le jardin et fait feu…