L’illumination de l’arbre de Noël à la Maison-Blanche est gâchée lorsque le président apprend que des membres chrétiens d’une association humanitaire sont retenus dans une prison islamique au nord du Soudan. Bartlet accueille ses trois filles Zoey, Liz et Ellie, et est surpris d’apprendre que le mari de Liz, Doug Westin, veut faire campagne pour le Congrès dans le New Hampshire. Pendant ce temps, quand les licences de certains docteurs de l’Oregon sont suspendues après qu’ils ont administré des médicaments dans le cadre d’un suicide assisté, Toby tente de faire en sorte que le président ne s’enlise pas dans un débat – et entre en conflit avec Will, qu’il envoie convaincre le vice-président de s’attaquer lui-même à ce raz-de-marée politique.